Ocytocine
L’ocytocine est une hormone naturelle produite par l’hypothalamus et libérée par l’hypophyse. Elle fait contracter l’utérus pendant l’accouchement et permet au sein de libérer le lait ; elle agit aussi dans le cerveau sur le comportement social. L’ocytocine de synthèse (Pitocin) est un médicament hospitalier autorisé, administré par voie intraveineuse ou en injection intramusculaire pendant le travail et après l’accouchement. Des sprays nasaux ont été testés dans l’autisme et d’autres troubles, avec des résultats mitigés ou négatifs.
Statut d’autorisation
Autorisée par la FDA sous le nom de Pitocin (ocytocine injectable), administrée en perfusion intraveineuse ou en injection intramusculaire, pendant le travail et après l’accouchement. La FDA indique que le spray nasal Syntocinon n’est plus commercialisé : aucune ocytocine par voie nasale n’est donc autorisée par la FDA aux États-Unis.14
À quoi il sert ou pour quoi il est étudié
- Usage autorisé
Déclenchement ou renforcement du travail lorsqu’il existe une raison médicale, en perfusion intraveineuse à l’hôpital.1
- Usage autorisé
Contraction de l’utérus après l’accouchement pour contrôler les saignements après la naissance.1
- Usage autorisé
Traitement d’appoint d’une fausse couche incomplète ou inévitable.1
- Études chez l’humain
Spray nasal chez les enfants et adolescents autistes : un grand essai n’a montré aucune amélioration du retrait social par rapport au placebo, et une méta-analyse de 2026 n’a trouvé aucun effet sur le fonctionnement social.56
- Études chez l’humain
Spray nasal dans d’autres troubles psychiques comme la schizophrénie : les essais sont mitigés, avec au mieux de petits effets.7
Chaque étiquette indique la force des preuves : un usage autorisé, des études chez l’humain, uniquement des études animales ou en laboratoire, ou une affirmation répandue sans étude publiée. Être étudié ne veut pas dire être prouvé sûr ou efficace.
Effets indésirables
Fréquents
- Nausées
- Vomissements
- Battements cardiaques supplémentaires (extrasystoles ventriculaires)
Graves ou rares
- Stimulation excessive ou rupture de l’utérus
- Intoxication par l’eau (sodium bas dans le sang) avec convulsions ou coma
- Réactions allergiques graves (anaphylaxie)
- Saignements abondants après l’accouchement et trouble de la coagulation (afibrinogénémie)
- Saignement dans le cerveau (hémorragie sous-arachnoïdienne) et épisodes de tension artérielle élevée
- Ralentissement du rythme cardiaque, lésion cérébrale ou décès chez le bébé
Ces effets proviennent de la notice de Pitocin pour l’utilisation pendant le travail ; la notice ne les classe pas par fréquence. Dans le grand essai sur l’autisme, les effets indésirables du spray nasal étaient semblables à ceux du placebo.15
Précautions
- L’encadré d’avertissement de la notice précise que Pitocin n’est pas destiné au déclenchement du travail de convenance, c’est-à-dire sans raison médicale.1
- Pendant le travail, il ne doit être administré qu’en perfusion intraveineuse à l’hôpital, sous la surveillance continue d’un personnel formé.1
- Ne pas utiliser lorsqu’un accouchement par voie basse est dangereux, que l’utérus est déjà trop actif, ou que le bébé est en détresse sans que l’accouchement soit imminent.1
- Il fait retenir l’eau par l’organisme ; les perfusions prolongées peuvent provoquer une intoxication par l’eau, surtout si la personne boit aussi des liquides.1
Sources
- FDA label: Pitocin (oxytocin injection, USP) (DailyMed)
- PubChem CID 439302: Oxytocin
- UniProt P01178: Oxytocin-neurophysin 1 (human)
- Drugs@FDA: NDA 012285, Syntocinon (oxytocin) nasal solution, discontinued
- Sikich L et al. Intranasal oxytocin in children and adolescents with autism spectrum disorder (N Engl J Med, 2021)
- Fang G et al. Intranasal oxytocin on social interaction in autism: systematic review and meta-analysis of RCTs (Alpha Psychiatry, 2026)
- Bonnieux J et al. Does intranasal oxytocin reduce symptoms of mental disorders? A meta-analysis of clinical trials (Neurosci Biobehav Rev, 2026)
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